Histoire et Géographie

Sal est une île très aride et plane malgré son origine volcanique. Allongée, sa superficie est de 216 Km2. Découverte en 1640, elle doit probablement son nom à sa lagune de sel à PEDRA DE LUME. Jadis pauvre, déserte, servant de pâturage à des troupeaux de chèvres de l'île BOAVISTA, voisine de quelques kilomètres. Son activité économique s'est peu à peu développée avec l'exploitation du sel de la lagune naturelle par une compagnie française qui avait acheté cet ancien cratère éteint pour exporter le sel vers l'Europe. Cette activité s'est hélas interrompue à la moitié du XXe siècle. L'île de Sal, grâce à sa position stratégique au milieu de l'océan atlantique a incité la construction de l'aéroport international en 1939. renommé aujourd'hui Amilcar Cabral en mémoire du " père de l'indépendance ". Celui ci à pris le relais économique de l'île en assurant les escales des vols à destination de l'Amérique du Sud et de l'Amérique du Nord, et en provenance d'Europe et d'Afrique du Sud. Le développement économique de l'île s'est considérablement accéléré ces dernières années avec des investissements hôteliers relativement importants et par le développement des services associés au tourisme.

Santa Maria
Petite ville de près de 2000 habitants en bordure d'une immense plage d'environ 8 km de sable fin, Santa Maria est la deuxième ville de l'île après Espargos. L'existence de Santa Maria a eu pour origine la présence de marées salants et de son exploitation de sel qui constituait la seule activité pour les locaux. Aujourd'hui la ville profitant de sa longue plage et de son eau turquoise s'est fort bien développée. Les rues sont droites et bordées de maisons de toutes les couleurs. Les infrastructures hôtelières et touristiques sont de bonnes qualités et sont les plus importantes du Cap Vert. La plage de Santa Maria est aussi une des 5 meilleures destinations mondiales pour la pratique du Funboard.

Pedra de Lume
A l'intérieur d'un ancien cratère de volcan, l'eau de mer arrive par infiltration à l'intérieur du cratère puis en s'évaporant, donne un sel de couleur légèrement rosée. On y accède par un grand tunnel creusé par l'érosion à travers la roche. C'est un endroit unique d'une rare beauté qu'il faut absolument découvrir. L'exploitation de la saline naturel débuta aux XVIII siècle et constituait une source de revenue indispensable à la survie de l'île. Celle ci a été ensuite repris par la compagnie française salins du Cap vert en 1919 pour en faire une véritable exploitation industrielle notamment avec la construction d'un téléphérique qui permettait l'extraction du sel de la Saline vers une petite jetée pour être expédié par bateau vers l'Europe, le Brésil et la côte africaine. Aujourd'hui, l'exploitation du sel est réduit au minimum laissant place aux touristes enchantés par ce vestige de la nature.

Espargos
La ville d'Espargos est le centre administratif de Sal ; c'est aussi la plus peuplée avec près de 6000 habitants. Elle doit son développement actuel à la présence de l'aéroport international et ses services aéroportuaire. Celui ci est aussi le premier employeur de la ville.

Palmeira
Principal port de l'île, c'est par ce village que transitent les marchandises d'importations pour alimenter l'île. Par ailleurs l'unité de déssalinisation d'eau de mer et la centrale électrique font de ce village un poumon industriel indispensable pour l'île.

Buracona
Grand trou dans la roche littorale laissant passer la lumière par l'océan. Buracona estune curiosité de la nature. C'est également un endroit sympathique pour passer l'après midi tout en se baignant dans la piscine naturelle avoisinant.